Les inscriptions aux écoles virtuelles ont explosé au Texas, augmentant de 1 200 % en dix ans. S'agit-il d'une nouvelle normalité ?
20 août 2025
Face à la montée en flèche de la demande d'écoles virtuelles à temps plein écoles virtuelles à temps pleinles districts et les autres fournisseurs se précipitent pour tirer parti de l'évolution rapide du marché du choix de l'école. marché du choix de l'école au Texas.
Les inscriptions dans les écoles virtuelles publiques du Texas ont augmenté de 1 200 % en 10 ans. Près de 62 200 élèves s'inscriront dans une école virtuelle à temps plein en 2024-25, contre un peu moins de 5 000 en 2014. Les écoles gratuites et entièrement en ligne étaient déjà en plein essor avant la pandémie, mais après que le confinement a contraint les familles à s'inscrire temporairement dans des écoles virtuelles, nombre d'entre elles ont décidé d'y rester.
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"La pandémie a été un moment décisif pour l'enseignement virtuel à temps plein", a déclaré Adam Hawf, directeur général et vice-président principal des écoles en ligne chez Stride K12. "Elle a permis à de nombreuses personnes de faire l'expérience de l'enseignement en ligne. Beaucoup n'ont pas aimé et ont voulu retourner à l'école traditionnelle... Mais beaucoup de gens ont fait l'expérience et se sont dit que c'était quelque chose qui convenait bien à leurs enfants".
Il y a dix ans, seules quelques écoles virtuelles publiques existaient, notamment la Texas Connections Academy de l'ISD de Houston et la Texas Online Preparatory School de l'ISD de Huntsville, mais 24 écoles virtuelles publiques à temps plein étaient opérationnelles l'année scolaire dernière.
Ce nombre est susceptible d'augmenter.
"Un certain nombre d'États ont été relativement précoces dans l'adoption de l'idée que même si la famille n'est pas un client, nous devrions quand même la traiter comme un client. Elle mérite d'avoir le choix et nous devrions essayer de faire en sorte que les écoles répondent aux besoins des familles, plutôt que l'inverse", a déclaré M. Hawf. "Le Texas a pris de l'avance. Et je pense que, honnêtement, le Texas semble aller encore plus loin".
Nouvelles lois pour les écoles virtuelles
La législation bipartisane adoptée lors de la dernière session a remanié le paysage des écoles virtuelles. Le projet de loi 569 du Sénat a été élaborée, en partie, sur la base des recommandations de la Commission du Texas sur l'éducation virtuelle, créée pendant la pandémie pour discuter de l'avenir de l'éducation virtuelle.
"Le potentiel inexploité de l'éducation virtuelle est immense", peut-on lire dans le rapport 2023. "Pour les districts, il permet d'offrir plus de choix, de récupérer des inscriptions... Pour les communautés rurales, il permet d'élargir l'accès aux cours spécialisés, AP, CTE et aux cours difficiles à dispenser. Pour les élèves très mobiles et les élèves placés en famille d'accueil, dont la situation exige des déménagements fréquents, la possibilité de continuer à fréquenter la même école, avec des relations établies avec les enseignants et les élèves.
Le sénateur Paul Bettencourt l'a qualifié de "projet de loi phare sur la réforme de l'éducation virtuelle", déclarant qu'il s'attendait à ce que les inscriptions à l'éducation virtuelle doublent en trois ans, selon un communiqué de mai.
Les points forts de la nouvelle législation sont les suivants : définitions des nouveaux modèles virtuels et hybrides ; obligation pour les parents d'être informés des options virtuelles et hybrides lors du choix des cours ; obligation pour les districts de ne pas décourager les élèves de s'inscrire à des options virtuelles ; possibilité pour les élèves de s'inscrire à trois cours virtuels aux frais du district, autorisation pour les écoles à charte d'exiger la présence virtuelle dans certains cas ; mise en place d'une voie accélérée pour l'expansion des programmes virtuels existants ; obligation pour un district de prendre en considération un placement virtuel ou hybride avant d'expulser un élève.
Et bien que les détails de la loi soient encore en suspens jusqu'à ce que l'Agence de l'éducation du Texas publie des directives pour les districts. des orientations pour les districts en octobre, certains responsables ont déjà indiqué qu'ils prévoyaient d'utiliser la nouvelle législation, en partie pour empêcher leurs élèves de partir dans des écoles privées dans le cadre du programme de bons d'études financé par l'État l'année prochaine.
Douglas Killian, directeur du Cy-Fair ISD, a déclaré que le district n'avait pas été en mesure de tirer parti de la demande croissante d'enseignement virtuel, mais qu'il envisageait de le faire maintenant, car ce district scolaire du nord-ouest du comté de Harris, qui connaissait auparavant une croissance rapide, voit ses effectifs commencer à stagner.
"L'enseignement virtuel a également été un fardeau pour nous, car nous n'avons pas été en mesure de l'offrir. Nous avons pu en proposer un peu pendant le COVID, mais il y avait des restrictions strictes, et la législature a résolu le problème pour nous", a déclaré M. Killian. La législature a donc résolu ce problème pour nous", a déclaré M. Killian. Nous allons donc contrôler ce marché".
Répondre à la demande croissante
Darla Gardner, directrice exécutive de la Texas Connections Academy, a déclaré qu'elle continuait à recevoir des demandes d'inscription au cours de la semaine précédant la rentrée scolaire.
"La Texas Connections Academy compte environ 8 900 élèves inscrits dans l'ensemble de l'État et nous pensons que ce nombre va continuer à augmenter. En fait, notre école a reçu des centaines de familles qui ont entamé le processus d'inscription cette semaine", a déclaré Mme Gardner.
Ces élèves, quel que soit l'endroit où ils vivent au Texas, sont comptabilisés dans les effectifs globaux de l'ISD de Houston. Le HISD a commencé à proposer un enseignement virtuel en 2009 en réponse aux familles qui recherchaient cette option, notamment les élèves des zones rurales, ceux qui avaient besoin de récupérer des crédits ou les élèves ayant des problèmes de santé. Cette population comprend aujourd'hui des élèves avancés à la recherche de cours plus difficiles, des élèves victimes d'intimidation et des élèves ayant des problèmes de santé mentale qui les empêchent de s'épanouir sur le campus.